Reacciones alérgicas

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¿Qué son las alergias?

Las alergias ocurren porque nuestro sistema inmunológico , cuyo trabajo es luchar contra los enemigos de nuestro cuerpo, reacciona de forma exagerada a algo a lo que está expuesto.

La alergia es una de las enfermedades crónicas más comunes en Europa. Hasta el 20% de los pacientes con alergias luchan a diario con el miedo a un posible ataque de asma , un shock anafiláctico o incluso la muerte por una reacción alérgica.

El tipo más peligroso de alergia, la anafilaxia potencialmente mortal , definitivamente está en aumento. En las últimas dos décadas, el número de hospitalizaciones causadas por anafilaxia se ha multiplicado por seis . Afortunadamente, todavía es poco común, pero sigue siendo responsable de unas 20 muertes al año en el Reino Unido, principalmente entre niños y adultos jóvenes.

Holly Shaw, enfermera asesora de Allergy UK , dice:

“Las enfermedades alérgicas están aumentando, y el Reino Unido tiene una de las tasas más altas de alergia en el mundo occidental. Lo que está impulsando este aumento no se puede atribuir a un elemento en particular, sino a una combinación de factores del ‘estilo de vida moderno’, incluida la exposición o la falta de exposición a una amplia gama de errores buenos y malos “.

Ella explica que nadie está seguro de por qué las alergias han aumentado tan bruscamente, pero podría deberse a todo tipo de cosas, desde la forma en que los niños son traídos al mundo (es decir, un aumento en los partos por cesárea), hasta nuestras dietas modernas e incluso dónde vivimos.

“Sin embargo, esto sigue siendo un rompecabezas complicado con piezas faltantes que solo pueden ser informadas por investigaciones emergentes”, agrega Shaw.

¿Qué causa la anafilaxia?

Algunas personas padecen anafilaxia sin una causa obvia. Sin embargo, los culpables conocidos incluyen frutos secos (especialmente cacahuetes) , mariscos, huevos, kiwis, picaduras de abejas o avispas y medicamentos como antibióticos o aspirina.

Los síntomas aparecen rápidamente y son muy dramáticos. Incluyen hinchazón de la lengua y los labios, sibilancias, mareos, picazón, enrojecimiento, palpitaciones, dolor de estómago, problemas respiratorios, erupción cutánea, confusión y, a veces, colapso.

Si alguna vez ha tenido una reacción anafiláctica, es esencial hacerse una prueba para detectar posibles causas, para que pueda evitarla por completo. También deberá llevar el tratamiento consigo a todas partes. Esto incluye un dispositivo de pluma de inyección que proporciona una dosis rápida de adrenalina ; los amigos y la familia también deben saber cómo usarlo. Usar un brazalete de alerta médica es una buena idea; el tratamiento rápido puede salvar vidas.

¿Las alergias se superan?

Es posible superar algunas alergias, incluso si son muy graves; la alergia al huevo en niños muy pequeños es un ejemplo. Y entre el 80 y el 90% de los bebés con alergia a la proteína de la leche de vaca no mediada por IgE crecerán cuando tengan 3 años .

Hasta hace poco, también asumimos que no se podía decir lo mismo de las alergias a las nueces: una alergia a las nueces, siempre me enseñaron, era de por vida. Pero ahora se han realizado algunos estudios prometedores que analizan si un tratamiento supervisado con mucho cuidado puede evitar que los jóvenes con alergia al maní reaccionen o incluso evitar que los niños de alto riesgo desarrollen alergia al maní en primer lugar.

Sin embargo, definitivamente no intentes esto en casa. El futuro de las alergias puede ser diferente. Pero hasta entonces, una vez que haya tenido una reacción anafiláctica a algo, deberá evitar de por vida incluso la más mínima exposición.

Alergias leves

Afortunadamente, la mayoría de las alergias son menos graves que la anafilaxia.

Fiebre del heno

La fiebre del heno , causada por la alergia al polen, es miserable pero no pone en peligro la vida, aunque los síntomas graves pueden provocar un ataque de asma. Los síntomas incluyen picazón en la nariz, ojos y garganta, estornudos y secreción o congestión nasal. Los tratamientos van desde tabletas de antihistamínicos hasta gotas para los ojos y aerosoles nasales con esteroides .

Las medidas simples a menudo ayudan: quedarse adentro cuando los recuentos de polen son altos; usar gafas de sol envolventes; ducharse y lavarse el pelo cuando entre; y el uso de una barrera natural contra el polen como Vaseline® o HayMax® debajo de las fosas nasales, para reducir el polen que ingresa por la nariz. Las tabletas de antihistamínicos pueden ayudar con todo tipo de alergias, incluidas las alergias a los alimentos que causan erupciones con picazón.

Dermatitis de contacto

La dermatitis de contacto es una alergia cutánea a algo que toca. Los culpables comunes incluyen cosméticos (incluidos tintes para el cabello), metal (especialmente níquel o cobalto en joyería), látex, plantas (como narcisos, crisantemos, tulipanes y girasoles) y conservantes en cremas o ungüentos. La piel se enrojece, duele e inflama, a veces días después de haber tocado aquello al que es alérgico.

Su médico puede recetarle humectantes sin perfume y cremas con esteroides para aliviar los síntomas. Si no está claro cuál es la causa, es posible que lo derive a una “prueba de parche” , en la que se colocan pequeñas cantidades de diferentes productos en la piel durante dos días. Si se encuentra una causa, deberá evitar el más mínimo rastro de ella para evitar el mismo problema en el futuro. Tenga cuidado con los ‘especialistas’ privados que ofrecen análisis de cabello, kinesiología o ‘pruebas Vega’ para alergias, ¡No funcionan!

Alergia a alimentos

Las alergias alimentarias ( especialmente a las nueces , la leche de vaca y los huevos) son más comunes en los niños. Muchos adultos creen que tienen alergias a los alimentos, pero en realidad, solo una de cada cinco personas a las que se les hace la prueba resulta ser alérgica.

La mayoría del resto tiene intolerancia a los alimentos en lugar de alergia. Esto es importante, porque las intolerancias alimentarias nunca ponen en peligro la vida. La intolerancia a los alimentos generalmente causa síntomas en el intestino: dolor de estómago, hinchazón, gases, náuseas o diarrea . Puede estar bien si tiene una pequeña cantidad (a diferencia de algunas alergias alimentarias, donde el más mínimo rastro puede provocar una reacción).

¿Cambio de dieta?

Tengo muchos pacientes que realizan cambios drásticos en su dieta porque creen que tienen alergias alimentarias. Pero esto puede ser malo para su salud: una dieta desequilibrada puede dejarlo sin vitaminas vitales y otros nutrientes. Antes de realizar cambios importantes, consulte a su médico de cabecera, quien puede derivarlo a un dietista.


El presente contenido tiene fines únicamente informativos. Ninguna publicación de este u otro sitio web reemplaza la consulta médica.


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